Pale sorge lungo il corso del Fiume Menotre, ed è attraversato dall’antica via per Colfiorito poi detta “lauretana”. Il nucleo del castello è delimitato ad ovest dal salto delle Cascate dell’Altolina: di fronte si innalza il costone del Sasso di Pale, dove sorge l’Eremo di Santa Maria Giacobbe.
Il borgo rappresenta il cuore del Parco dell’Altolina, un’area di elevato pregio naturalistico che si estende ad ovest fino Belfiore: oltre alle cascate e all’Eremo, l’area presenta grotte, forre e falesie.
L’abitato di Pale è attestato a partire dal 970 d.C., ben presto legato all’Abbazia di Sassovivo. Dal XIII secolo si insedia nel castello la famiglia folignate degli Elisei, con palazzo e giardini. Gradualmente si consolida la vocazione produttiva del sito, in relazione allo sfruttamento dalla forza motrice dell’acqua. Pale diviene così un borgo rinomato per le sue tante cartiere: la carta qui prodotta verrà utilizzata nel 1472 per la prima edizione a stampa della Divina Commedia.
