Edificata su progetto dell’ingegner Pio Pizzamiglio nel 1871 al posto di un’antica omonima struttura a bastioni demolita l’anno precedente, occupa il posto dove a partire dalla fine del XIII secolo era situata Porta Contrastanga. La porta ha dato il nome al piazzale appena fuori le mura intorno al quale si sono venute insediando importanti strutture pubbliche. Il piazzale è dominato da due propilei del Campo de li giochi costruito nel 1932 su disegno dell’architetto romano Cesare Bazzani sull’area occupata precedentemente da un giardino pubblico. È qui che ogni anno si svolge la Giostra della Quintana che trae origine dalla corsa effettuata da alcuni giovani della nobiltà durante il carnevale del 1613. Nella versione attuale è una corsa a cavallo eseguita da dieci concorrenti, in rappresentanza di ciascun rione cittadino, che in sella a un cavallo al galoppo tentano di asportare con una lancia metallica degli anelli tenuti dal braccio di una scultura lignea posta al centro del percorso di gara.
